德國，我來也！

今天收到我由去年申請以來第一個好消息──University of Leipzig（我還在糾纏於怎樣唸這個地方名，中譯萊比錫）的申請成功了（應該是吧？）！

德國，我來也！





申請這大學的經驗只可以用糊里糊塗來形容。事緣我當年（已經要用“當年＂來形容OTZ）在英國唸碩士的老師是個德國人，在七月尾的時候忽然跟我說：｢我有個在德國的朋友在找PhD學生，你有興趣嗎？｣那時因為我還在等英國母校（就是Bangor University啦）消息，所以就回了說：｢興趣當然是有的，只是還在等母校的消息，這是我現在的第一選擇。德國也不錯啊，生物科學和醫療一向有名，還是心理學的發源地，只要經濟上可以，我是很願意到德國的。｣之後，母校的申請落選了，我跟老師說了我想聯絡一下他的朋友，看他找到學生沒有。

…不得不說，我的碩士老師Dr. K是個有點脫線的人，他只給了我人名和校名，叫我自己找email，偏偏那個人的名字好像很普通（以下稱Prof. M），一查就幾十個。對比我跟這個未來老闆說我對申請visa有疑問，他不但給我人名還有email，還把他的回覆和我的問題一併轉寄給那個聯絡人，讓人家一看就知道這學生到底是什麼來路，也對我的疑問有了概念。

看！這才叫做介紹人好不好？

然後啦，我就寄email給Prof. M，說我由Dr. K那邊聽說他在找學生，我很有興趣，到底你那個是什麼project，之類之類…

然後，Prof. M很爽快的把跟那個計劃有關的papers寄給我，然後我又問了一堆關於錢的問題（這很重要啊！！！），跟著我們進行了phone interview…

我是那種interview時幾乎必定會｢發台瘟｣的小家子型人物，面對群眾就緊張，腦筋打結一塌糊塗是常事。有些人是interview無往不利的，而我是interview必成炮灰型。

唯一一次，因為我搞得｢物我兩忘｣，預備必死，我反而展現出奇怪的自信侃侃而談──這是我在火雞大學那次超成功interview的表現，那時因為我不斷跟老闆說：我不是適合這份工的人選，你其實要找個XXX的人，所以一點也不緊張，汗。結果，人家聘我做別的職位。所以，phone interview已經幫了我很多。比起生平第一次phone interview（就是申請Bangor那次），這次表現正常得多，大概其實Prof. M想知道的是，我的英文程度足夠溝通否，而我其實也最想知道這一點──我半點德文也不會啦啦啦～～～（瀑布汗）

直到這一刻，我連申請表也沒填過一份，只經email給他一份CV而已。他在電話裡問我要master的transcripts和degree certificate，我才scan了一份給他（正本這種東西完全非必要）。我問他要不要看undergraduate的，他說不需要。

好了，幾天之後（即是前天晚上，他的下午），他回了我：｢Given your masters there is no problem to start here in Germany with a PhD project. I would be delighted if you would decide to come to my lab to work in the project and to do your PhD here at the University of Leipzig.｣

那就是，只要大學的行政部門沒什麼留難，德國領事館不抽風，那我很快就是德國留學生了！

來到這時候，我才去找地圖看，到底Leipzig那是在什麼地方啦。要不是Keith跟我說那是在舊東德，我在地圖上找半天也找不到。

University of Leipzig在心理學上其實很有名，世界上第一個實驗心理學的實驗室，就是Wilhelm Wundt在1879年在萊比錫大學建立的。唸心理學的沒有人沒聽說過Wilhelm Wundt吧？連我這種對人名超沒記性的人也記得他。萊比錫大學在不同的大學排行榜上都在100到140之間，算是挺有名的啦，所以我的決定也不算馬虎！

…我明顯給我自己也覺得簡便到有點離譜的申請程序搞得有點不太踏實。

申請美加大學，麻煩多多：

1. 要通過N個考試還要達到某一不太乎合人道的水準（我笨，我承認，人家GRE考滿分的）;

2. 要填寫動輒十頁以上把你一生大小事鉅細無遺地查個遍的報名表，搞得你要把家裡所有證書翻個遍，更有甚者明明已經拿了Transcript正本，還是要你把undergraduate degree的transcript裡每一科的Letter Grade及GPA還要分主修科和副修科分開填，總之光填表花一天或以上；

3. 要花錢申請所有考試的成績單及transcript正本，平均5-10美金一張；

4. 要交USD70-90申請費；

5. 要找三個推荐人（真是，我找不到這麼多關係密切的老師好不好）；

6. 還要聯絡你的目標老闆本人，看人家要不要理你（既然要把我當陌生人一樣的交N多資料，為啥又要我去跟老闆談？邏輯上我不明白）；
7. Application Deadline很早，比大部分大中華地區下半年GRE成績出爐的時間更早（所以不可以知道自己GRE考不好就申請排名較低學校，浪費金錢）；

8. 助學金倒是有保證的，大部分都夠支付學費和生活費；

9. 最重要的是，美加大學拿PhD的時間，需要5-6年。開始兩年，只有Course work，還不可以跑去做研究，浪費青春和錢啊（雖然我早已沒有青春可以浪費了，$$更沒有）。

…我在得到德國通知之前，已經覺得要是下年繼續申請，我也不再浪費精力跟美國佬瞎搞了。

相對地，英國佬的要求合理得多：

1. 申請費──沒有這種東西！

2. 證書正本──收了你才驗，其他寄副本就好，當年我用副本申請master，十間當中有九家收了我（唯一一間在我最忙的時候才忽然跟我說要看我的research proposal，我無視算了，反正收我的不乏名校，也有我心水的）；

3. 申請表是合理長度；

4. 只需要兩個referees；

5. 沒有所謂的application deadline；

6. 助學金太少，對本地和歐盟人來說是夠的，外國學生自己要有點準備；

7. PhD唸三年，如果拿了master的，大部分不需要再做course work，專心研究吧！你是大人了！

香港是介乎英美之間，麻煩又看不出有什麼特別的福利，博士學生的資助並沒保障，啥啊…香港有多少本地唸博士的？本地人也得不到資助那算什麼？朱經武校長就老是說香港對科研支持不夠，你不搞什麼高新技術就算了，連本地學生也不支持太過了吧？

看了以上諸多艱難，你可以想像我覺得申請德國一點也不踏實的感覺吧？我在整個過程中，只經email遞出過CV，transcript和degree certificate（只有master的），做了一次phone interview，大概就成事了。我這次去不是掛名在postgraduate programme裡（那需要會德文，因為有一點course要上），而是在一個project裡作為廉價勞工（EURO1300月薪，夠生活的了），德國的大學不收學費（沒聽錯，學費是0，雖然大選過後可能會開始收取了，不過Prof. M說最貴的提議只不過是EURO 500一個學期，一年兩到三個學期），開始日期極有彈性（即是，什麼時候也可以）。

…所以我到現在還有點｢到底是不是真的｣的疑惑，天上掉下餡餅啊，餡兒還是合我口味的啊～～～

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫!

我人生裡的重大事件好像都這樣，我一直以為會發生的，汲汲追求的，到頭來只令我失望，可是以為絕望了，又忽然出奇不已的掉在我面前。

我的際遇，把我造就成一個樂觀的人，所以別跟我說，明年初我就三十三歲，唸完就三十六歲，人老珠黃什麼的之類（我覺得現在說這個已太遲，我早就人老珠黃了）。可能我四十歲的時候才給我遇著個如意郎君呢？誰知道？單身也不一定不好啊，反正我是諸多失敗婚姻的見證者，而且從來沒母性泛濫到覺得自己必須留個種，不然人生就殘缺不全的地步。

因為半點德文也不會，所以我今就填了火雞大學內部的德語課初階的報名表，起碼我得會一丁半點。

接下來我要去找些C++的書來看，以前我考這科不及格，我其實對於編程還可以的，只是不耐煩學就是了。現在有了理由，就得加油了！趁在香港找些中文書看大概比看英文版的容易明白（最糟情況是大學圖書館裡都是德文書我就死了）。

還有啥叫signal processing也要好好研究一下，calculus再拾回來吧，這我倒有信心。

走過路過的，替我加油吧！